Renacimiento es el nombre dado a un amplio movimiento cultural que se produjo en Europa Occidental durante los siglos XV y XVI. Fue un período de transición entre la Edad Media y los inicios de la Edad Moderna. Sus principales exponentes se hallan en el campo de las artes, aunque también se produjo una renovación en las ciencias, tanto naturales como humanas.

El término «renacimiento» se utilizó reivindicando ciertos elementos de la cultura clásica griega y romana, y se aplicó originariamente como una vuelta a los valores de la cultura grecolatina y a la contemplación libre de la naturaleza tras siglos de predominio de un tipo de mentalidad más rígida y dogmática establecida en la Europa medieval.

En esta nueva etapa se planteó una nueva forma de ver el mundo y al ser humano, con nuevos enfoques en los campos de las artes, la política, la filosofía y las ciencias, sustituyendo el teocentrismo medieval por el antropocentrismo.su ámbito se limitó a la cultura europea y a los territorios americanos recién descubiertos, a los que las novedades renacentistas llegaron tardíamente. a tras siglos de predominio de un tipo de mentalidad más rígida y dogmática establecida en la Europa medieval. 

El Renacimiento tuvo su origen en la ciudad de Florencia, en Italia, en el siglo XV y en XVI se consolidó y se extendió por el resto de Europa.

En la Edad Media la sociedad aún era estamental, así, la nobleza y el clero poseían, como estamentos privilegiados, la exención de impuestos y poseían la mayoría de las tierras, pero fueron perdiendo su influencia política. 

Se asentaron las bases del mercantilismo y el futuro sistema capitalista. Esto provocó el auge de la sociedad burguesa que en su mayoría estaba compuesta de comerciantes que se convirtieron en una nueva clase social.

Durante el Renacimiento se da un patrocinio de las artes y una revalorización de la personalidad individual de los artistas, protegidos por un mecenas.

Este era un miembro de la alta burguesía, el alto clero, la alta nobleza o incluso un monarca, que adquiría obras de arte, llegando a mantener a los artistas para que pudieran llevar a cabo su actividad y ampliar sus conocimientos artísticos y culturales.

Los artistas pasaron de ser valorados además de por lo técnico por su actividad mental, ganándose un papel en la sociedad y dejó de ser una figura anónima a adquirir un importante estatus social.

La familia florentina Médici, destacó entre estos miembros.